С тех пор, как начал распространятся коронавирус, постепенно стали появляться различные доступные варианты тестирования. Естественно, люди стали задумываться о том, какой вариант лучше выбрать.
В настоящее время существует два основных типа тестов на COVID-19: диагностические тесты, которые ищут активную коронавирусную инфекцию в слизи или слюне, и тесты крови, которые ищут антитела – свидетельство того, что ваша иммунная система уже сталкивалась с инфекцией раньше. Например, тест Q STANDARD Ag является быстрым хроматографическим иммуноанализом, определяющим антитела.
Допустим, ваш врач назначает диагностический тест, чтобы подтвердить или исключить коронавирусную инфекцию. Есть несколько способов обнаружить SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19. Некоторые тесты ищут часть оболочки вируса – они называются тестами на антиген, а другие тесты обнаруживают нуклеиновую кислоту (например, РНК), принадлежащую коронавирусу.
Тесты на РНК очень чувствительны. Они могут показывать положительный результат даже после того, как человек выздоровел и уже не является распространителем вируса.
Напротив, тесты на антигены, как правило, быстрые и дешевые, но часто менее точны, чем тесты на РНК. Проблема в том, что тестирование на антиген более склонно к ложноотрицательным результатам, что означает, что эти тесты с большей вероятностью пропустят случаи активной инфекции.
Таким образом, выбор теста зависит от цели, например, подтверждения активной инфекции COVID; выявление бессимптомных или предсимптомных больных, которые могут распространять вирус, или определение того, был ли у кого-то ранее COVID. Однако не существует универсального подхода к тестированию, который удовлетворяет все потребности и решает все проблемы.
Молекулярный тест (он же РНК или ПЦР-тест)
Эти диагностические тесты считаются наиболее чувствительными для выявления активной инфекции, и их результаты очень точны. В большинстве случаев врач собирает слизь из носа или горла с помощью специального тампона (в некоторых молекулярных тестах теперь используется слюна). Молекулярные тесты часто называют ПЦР-тестами, сокращенно от полимеразной цепной реакции, лабораторного метода, используемого для обнаружения генетического материала вируса. Время обработки варьируется от нескольких минут до нескольких дней, в зависимости от того, анализируется ли образец на месте или отправляется в стороннюю лабораторию.
Тест на антиген (он же экспресс-тест)
Этот тип диагностического теста часто называют «экспресс-тестом», потому что время выполнения намного меньше, чем у теста РНК. Кроме того, он дешевле. В результате тесты на антигены используются для проверки большого количества людей, например, в аэропортах.
С точки зрения пациента, тестирование на антиген работает так же, как и молекулярное тестирование. Врач берет мазок с задней части носа или горла, чтобы получить образец для анализа. Но результат теста можно получить намного быстрее, чем ПЦР. Тесты на антигены очень точны. Проблема в том, что эти тесты чаще пропускают активную стадию заражения. Если у вас есть симптомы COVID, но тест отрицательный, ваш врач может назначить молекулярный тест, чтобы исключить ложноотрицательный результат.
Тест на антитела (также известный как серологический тест или анализ крови)
Этот тест ищет антитела к коронавирусу. Антитела – это белки, которые ваша иммунная система вырабатывает для борьбы с чужеродным захватчиком, например с вирусом. Тест на антитела к COVID-19 не может диагностировать активную коронавирусную инфекцию. Все, что он показывает, это были ли вы инфицированы в какой-то момент в прошлом, даже если это произошло несколько месяцев назад. Антитела можно обнаружить только через несколько дней после начала инфекции.